現代ではうつ症状を持つ人々が増加しており、従来の治療が有効ではない治療抵抗性うつ病(TRD)患う場合も少なくありません。以下は治療抵抗性うつ病に対する迷走神経刺激についての論文を翻訳し、一部を抜粋したものとなります。 

大うつ病性障害(MDD)が蔓延しています。標準的な抗うつ薬はプラセボよりも有効ですが、患者の最大35%が4つ以上の従来の治療に反応せず、治療抵抗性うつ病(TRD)であると考えられています。TRDの効果的な治療法を見つけるために、かなりの努力が払われてきました。このレビューでは、2005年に米国食品医薬品局(FDA)によってTRDに対して承認された迷走神経刺激(VNS)に焦点を当てています。刺激は、左頸部迷走神経のバイポーラ電極によって行われ、これは埋め込まれた刺激装置発生器に取り付けられています。迷走神経束には、延髄で終わる求心性線維の約80%が含まれており、そこから辺縁系前脳を含む脳の多くの領域への投射があります。さまざまな種類の脳画像研究により、急性または慢性のVNS後の脳に広範な機能的影響が明らかになっています。VNSの有効性について決定的な結論に達する前に、VNSのより多くのランダム化比較試験を実施する必要がありますが、1〜2年間にわたって実施されたオープン研究の結果は、通常の研究としての治療の結果と比較して、はるかに高い有効性を示しています。3カ月から12カ月の間にVNSに対する臨床反応が増加し、MDDの標準的な抗うつ薬治療で見られるものとは大きく異なります。前臨床的には、VNSは、従来の抗うつ薬で見つかったものと同じ脳領域、神経伝達物質(セロトニン、ノルエピネフリン)、およびシグナル伝達メカニズム(脳由来神経栄養因子-トロポミオシン受容体キナーゼB)の多くに影響を及ぼします。それにもかかわらず、VNSが従来の抗うつ薬に反応しない患者に利益をもたらすメカニズムは不明であり、これを明らかにするにはさらなる研究が必要であるとされます。 

全文は以下よりお読み頂けます。 
・治療抵抗性うつ病に対する迷走神経刺激 
https://link.springer.com/article/10.1007/s13311-017-0537-8

また、下記論文でもうつ病に対する迷走神経刺激療法の効果についてまとめられています。 
・うつ病への迷走神経刺激(VNS)療法 (精神医学 63巻12号) | 医書.jp 
https://webview.isho.jp/journal/detail/abs/10.11477/mf.1405206515

・The Allure of Transcutaneous Vagus Nerve Stimulation as a Novel Therapeutic Modality 
（新しい治療法としての経皮迷走神経刺激の魅力） 
https://www.biologicalpsychiatryjournal.com/article/S0006-3223(15)00993-2/fulltext

・Transcutaneous Vagus Nerve Stimulation Modulates Default Mode Network in Major Depressive Disorder 
（経皮迷走神経刺激はうつ病のデフォルトモードネットワークを調節する）
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006322315002747